Bosch siempre cuidaría la imagen de lo que hacía, con la intención de impresionar a sus socios o clientes. También, en esa campaña publicitaria sobre su persona, estableció su residencia en un “hotelito” de los Campos Elíseos y frecuentaba la Ópera para cultivar su imagen social. Todo esto seducía mucho a sus compatriotas que, en el último cuarto del siglo XIX, veían en Ivo Bosch un personaje influyente con el que establecer negocios. Broder recuerda que este modo de actuar era muy similar al de José Salamanca una treintena de años antes, durante los inicios del negocio ferroviario en España. Sin llegar a la relevancia del banquero malagueño, que fue ministro de Hacienda, Bosch también tendría clara ascendencia sobre algunos ministros y políticos de la época, como veremos más adelante.

En esos primeros años de éxito forma parte de grupos de pequeños banqueros que se integran o colaboran con la antigua y exitosa Société de Crédit Mobilier Français, que años atrás habían fundado los hermanos Péreire. En un ascenso social y económico digno de reseñar, Bosch llegaría a ser Administrador a partir de 1887 del nuevo Crédit Mobilier en una nueva etapa de esplendor con numerosos negocios en el extranjero. Hasta su precipitada huida de Francia y su obligada atención a negocios exclusivamente españoles, Bosch había tenido bajo su gestión importantes empresas europeas y americanas financiadas con capital mayoritariamente francés, afrontando procesos de liquidación y saneamiento económico de otros establecimientos asociados a la propia Crédit Mobilier, en estos casos estarían la Societé Inmobiliere y L’Ancien Comptoir en las que Bosch actuó eficazmente.

Los quince años que van desde este momento hasta la ruina, en el arranque del siglo XX, ponen sobre la pista del carácter el banquero catalán: aventurero, por el riesgo que asumió en muchas de sus empresas, y fantasma, por su proceder envanecido y presuntuoso. Sin duda alguna, afrontó riesgos y negocios que otros, más cautelosos y medidos, habían rechazado con anterioridad, pero también es verdad que utilizó mucho la imagen, la “fachada”, para abrirse puertas y acceder de modos algunas veces tabernarios a negocios empresariales que se apoyaban en las altas esferas políticas.

Entre estos casos estaría el ferrocarril de Puerto Rico, para lo que crearía una compañía que debía construir un cinturón ferroviario que atendiera, sobre todo, a las exportaciones de café, tabaco y caña de azúcar. La concesión la obtuvo en 1888 y tres años después pudo abrir algunos kilómetros, pero pronto llegaron los problemas económicos, y finalmente la caída de la isla en manos norteamericanas dio al traste con la operación.

De modo simultáneo al inicio del proyecto del ferrocarril de Puerto Rico, Ivo Bosch, embarcaría a su empresa y a una de sus filiales, Banco General de Madrid, en un negocio ferroviario en España que llevaba prácticamente veinte años parado, a falta de un postor interesado en sacar adelante el proyecto: la línea de ferrocarril de Linares a Almería. Los elevados costes de construcción en la complicada orografía del Sureste andaluz y las pocas perspectivas de rendimientos en la explotación ferroviaria habían alejado cualquier intento de financiación. La subvención ofrecida por el Gobierno se limitaba a 60.000 ptas por km. En 1889 se hizo también con esta concesión. Las razones por este interés pudieron estar, por un lado, en la oportunidad de negocio que se presentaba en esos momentos con la exportación de mineral de hierro hacia la intensa demanda británica, o quizá, iniciar con esta línea la construcción de una red ferroviaria de más calado, para otras adquisiciones mayores: a la concesión del Linares a Almería, se sumaría la compra de los derechos de la línea de Baza a Granada, el proyecto de Linares a Puertollano y la proyectada conexión de Baza hasta La Encina. Si se hubieran cumplido todos, la red de