Diccionario Biográfico de los ferrocarriles ibéricos
Dicionário biográfico dos caminhos-de-ferro ibéricos
Manuel Firmo (09-09-1909)
Manuel Firmo, nasceu no Barreiro a 09-09-1909.Começou a trabalhar aos 12 anos numa fábrica de cortiça, pois era órfão e tinha de ajudar a mãe. Os empregos duros sucederam-se apesar de sua pouca idade. Conseguiu ser admitido como contínuo na CUF, onde presenciou a dureza do trabalho e acabou por ser despedido.
Voltou a trabalhar numa fábrica de cortiça mas conseguiu finalmente inscrever-se para um exame de admissão nas Oficinas dos Caminhos de Ferro de Sul e Sueste. Conseguiu ser aprendiz nas Oficinas Gerais dos Caminhos de Ferro de Sul e Sueste. A curiosidade levou-o a percorrer as outras oficinas. Foi então que aprendeu Esperanto e começou a corresponder-se com operários de outras nacionalidades, a ir às bibliotecas das Sociedades de Recreio.
Teve de exilar-se para fugir à polícia política. Atravessando a fronteira para Espanha a nado no Guadiana, sendo preso em Vila Nova del Fresno onde não esteve muito tempo preso e seguiu para Madrid. Aí viveu tempos de esperança no início da Guerra Civil. Foi secretário da CGT portuguesa e integrou a Brigada Internacional n. 35.
Combateu em Somosierra. Doente recolheu ao hospital onde se ouviam os rebentamentos de bombas e o barulho das metralhadoras, em Cuatro Camiños, na Casa del Campo e na Cidade Universitária. Como doente foi transferido para o levante e esteve em Valência onde se restabeleceu. Fez entretanto formação em defesa antiaérea.
Com a derrota a aproximar-se de Madrid foi para Barcelona. Aí assistiu ao avanço inimigo, participou na luta e na derrota da avançada sobre Terruel. Face à derrota iminente, ele e outros colegas, caminharam para França sendo por fim internados no campo de Argelèe-sur-mer. Na expectativa de ser enviado para os campos de trabalho alemães, decidiu voltar a Portugal. Atravessou Espanha sem problemas mas, na fronteira de Valência de Alcântara foi preso pela PIDE ao entrar em Portugal. Passou pelo Aljube, pelo Forte de Caxias e foi a 20-6-1942 enviado para o campo de concentração doTarrafal em Cabo Verde, no vapor Mouzinho. Aí permaneceu até a 31 de Outubro de 1945. Sendo libertado após a publicação do decreto de amnistia a 16-11-1945. Em Lisboa passou momentos difíceis para encontrar emprego. Partiu para Angola de onde regressou em 1964, fixando-se em Barcelona onde faleceu a 30-01-2005.
Bibliografia
Manuel Firmo, 1976, Nas Trevas de uma longa noite, Da Guerra Civil de Espanha ao Campo do Tarrafal, Lisboa, Europa América p.191.
Alfredo Caldeira, João Esteves, 2024, Tarrafal Campo de Concentração, Presos Políticos e Sociais 1936-54 e 1961-74 p.230.