El pasado 22 de junio se celebró en la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad de Valladolid el seminario «175 años del ferrocarril en la península (1848-2023): mito y realidad». El encuentro fue inaugurado por María del Valle Santos Álvarez, decana de dicha Facultad, y Concepción Porras Gil, directora del Instituto de Historia Simancas, y moderado por Pedro Pablo Ortúñez Goicolea, quienes coincidieron en señalar el acierto de aprovechar la efeméride de los 175 años del primer ferrocarril peninsular para abordar un aspecto como el que da nombre al seminario.
Miguel Muñoz Rubio (Fundación de los Ferrocarriles Españoles) defendió que el ferrocarril como mito de progreso fue resultado de la construcción del imaginario burgués y que, dado que ha sido naturalizado por la historiografía, resulta conveniente ser repensado. José Luis Lalana (Universidad de Burgos) expuso como la comprensión que se tiene la «invención» del ferrocarril dista mucho de ser lo que ocurrió, resultando obligado hacer un esfuerzo para recuperar la realidad como tal. Luis Santos y Ganges (Universidad de Valladolid) cuestionó varios mitos actuales, como la función casi milagrosa atribuida a la alta velocidad o el empeño en soterrar el ferrocarril, indicando que se debe llevar a cabo una reflexión más profunda y cabal. Y, por último, Domingo Cuéllar (Universidad Rey Juan Carlos), defendió que la idea dominante de que la Renfe histórica (1941-2005) fue una empresa ineficiente no se corresponde con la realidad, señalando algunas de sus grandes contribuciones tecnológicas como la venta electrónica de billetes y la alta velocidad.